1. 自我清洁与健康维护
小猫舔毛的一个主要动因是为了自我清洁。它们通过舔毛去除身上的污垢、灰尘和杂质，保持毛发的干净与光泽。舔毛可以帮助猫咪管理体温，主要是在炎热的天气里，舔舌头会蒸发口水，带走身体的一部分热量。同时，舔毛的过程中，猫咪还会刺激皮肤分泌油脂，这种自然的油脂可以保护毛发，使其更加柔软和有光泽。所以，舔毛不仅是小猫清理毛发的方式，也是它们保持身体健康与舒适的关键手段。
2. 增强亲密感与社交行为
除了自我清洁，舔毛也是小猫之间以及小猫与人类之间建立亲密关系的关键方式。在自然环境中，母猫会舔小猫的毛发以示关爱和保护，这是一种天然的社交行为。当小猫互相舔毛时，它们也在进行一种社交互动，这有助于增强彼此之间的信任与情感联结。小猫在舔毛时释放出一种叫做“安多芬”的激素，这种快乐的感觉会让它们更放松。所以，通过这个行为，小猫不仅能够保持毛发的整洁，还能在情感上建立起更深的联系。
3. 缓解压力与焦虑
舔毛还有助于小猫缓解压力与焦虑。小猫在面对陌生环境或遭遇惊吓时，往往会通过舔毛来获得心理上的安慰。这是因此舔毛可以激活猫咪的自我安抚机制，让它们放松下来。在一定程度上，舔毛可以看作是小猫的一种自我舒缓的方式，类似于人类抓挠或抚摸自己的行为。同时，如果小猫发现自己或周围的环境有威胁，它们也可能会通过舔毛来分散注意力，缓解紧张情绪。所以，舔毛在小猫的心理健康中扮演着不可忽视的角色。
4. 习得行为与本能驱动
小猫舔毛的行为也受到本能的驱动。这种行为是与生俱来的，猫科动物在个体发展过程中会自但是然地形成。在幼猫时期，母猫会通过舔毛来照顾和清理小猫，而这些经验会转化为后来的习得行为，使小猫在长大后也会自觉地频繁舔毛。这不仅是照顾自己的方式，与此同时也向周围的猫咪展示它的健康与适应能力。所以，舔毛不仅是维护自身形象的手段，也是一种本能驱动的行为，反映了小猫的生存智慧。
5. 维持身体机能与毛发质量
舔毛还有助于小猫维持身体机能。通过舔毛，它们可以确保每一根毛发都被油脂覆盖，从而导致增强毛发的保护性和水分锁定能力。这对于猫咪的皮肤健康至关关键。而且，因此猫咪是以肉类为主的食肉动物，舔毛时往往也会摄取到一些有益的营养成分，这对它们的日常维持也起到了积极的作用。同时，良好的毛发状态还能够让小猫在捕猎时拥有更好的隐藏能力，提高生存的能力和效率。在这一点上，舔毛不仅是个人卫生的需要，也关乎到它们的生存策略。